Bir yıl süresince hiç adet görülmemiş ise menopoza girilmiş kabul edilir. Over fonksiyonlarının bitmesini takiben oluşan fizyolojik bir durumdur.

Bir kadının ortalama menopoza girme yaşı 49 (+/- 5) olarak kabul edilmektedir. Kadınların %8’i 40 yaşından önce menopoza girer, bu durumda erken menopoz olarak tanımlanır.

Menopozun kişide erken ya da geç başlaması, muhtemelen kalıtsal olmakla birlikte; iyi beslenme, sağlıklı yaşam, alkol ve sigaradan uzak durmak menopozu geciktirebilir. Menopoz dönemi kadın hayatının üçte birini oluşturur.

Östrojen hormonunun azalmasına bağlı menopoz belirtileri erken ve geç dönem olmak üzere iki aşamada değerlendirilir. Sıklıkla bir yıl içerisinde şiddeti azalarak geçen bu şikayetler %20 kadında beş yıl veya daha uzun sürebilir.

Erken Bulgular;

• Vazomotor şikayetler; terleme, baş ağrısı, ateş basması, çarpıntı
• Fiziksel bulgular; vajinal kuruluk, azalan östrojene bağlı vagende incelme ve kuruluğa bağlı ağrılı ilişki, yanma hissi, bakteriyel enfeksiyonlarda artış
• Psikolojik şikayetler; uyku bozuklukları, depresif durumlar, cinsel isteksizlik

Geç Bulgular;

• Osteoporoz; Osteoporozun tek nedeni menopoz değildir. Kötü beslenme, düşük kalsiyum alımı, sigara alkol kullanımı, hareket azlığı, endokrin bozukluklar, kortizon kullanımı
• Kardiyovaskuler hastalıklar; Kadınlarda menopoz öncesi kalp hastalıkları riski erkeklere oranla daha azdır. Fakat bu oran menopoz sonrası belirgin oranda artmaktadır.

Menopoz ile birlikte ortaya çıkan bu belirti ve değişikliklerin nedeni östrojen hormonunun yetmezliğidir. Eksilen hormonların, dışarıdan yerine konması tedavisine hormon replasman tedevisi kısaca HRT denmektedir.

Menopozda HRT  uygulanırken; bireyin kişisel ve ailesel risk faktörleri çok iyi değerlendirilmelidir. HRT kaliteli yaşam süresi sağlamaktadır. Düzenli rutin muayene ve tetkikler yapıldığı sürece 3 ila 5 sene uygulanabilir. 5 seneden sonra kar zarar hesabı çok iyi yapılmalıdır.